Review of El Oficio De Narrar Sin Miedo

[María Andrea Fernández Sepúlveda]

[Following is an official OnlineBookClub.org review of "El Oficio De Narrar Sin Miedo" by Harris Whitbeck.]

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4 out of 4 stars

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“... Todos llevamos adentro la condición de ser sombra y brillo. Ojalá la balanza siempre se incline de modo que las sombras sean lo menos oscuras posibles y las risas tan vivas como las de los niños traviesos.” (p.72)

Harris Whitbeck quiso, desde siempre, narrar historias. El oficio de narrar sin miedo es la antología de las muchas historias que el Sr. Whitbeck ha recopilado en su trayectoria como periodista y en su aún más larga trayectoria como atento observador de la naturaleza humana. En este libro nos lleva desde su infancia en Guatemala, hasta el viaje último a su propia conciencia, pasando por los campos de batalla en Afganistán y el atentado contra las Torres Gemelas en Nueva York. En esta suerte de autobiografía acompañamos a Harris Whitbeck en su carrera periodística mientras le toma el pulso a los acontecimientos sociopolíticos más importantes de las pasadas décadas y nos lleva de viaje a Haití, Sri Lanka, Ciudad de México, Moscú y Venezuela, entre otros lugares. Al mismo tiempo tenemos el placer de ser parte de algunos de sus momentos personales más trascendentales.

No tengo más que alabanzas para este libro. Lo primero que llama mi atención es que el autor, pese a ser un reconocido periodista que ha ganado, inclusive, un Emmy, mantiene un tono conversacional sencillo que nos hace sentir que estamos hablando con un amigo más que con una eminencia. Nunca menciona sus muchos reconocimientos profesionales y, sin embargo, sí reconoce que creció en una situación de privilegio y que, hasta cierto punto, había mantenido una cómoda distancia con la realidad que tanto le interesaba retratar. Este es un ejemplo, entre muchos, de la capacidad de introspección y la honestidad que permean cada línea de este libro.

Otro enorme acierto de este texto es el de no servirse de la linealidad narrativa, como vemos en la mayoría de las autobiografías. Si bien el inicio y el final dan una circularidad muy satisfactoria, los constantes saltos temporales mantienen al lector atento hasta el final. Los comentarios del autor, al margen de las reflexiones más profundas, tienen un tono sarcástico y autocrítico, que hacen de la lectura una experiencia relativamente ligera a pesar de que los temas abordados son de los más serios que ha enfrentado la raza humana en este siglo y el anterior. Sin embargo, no todo son chanzas y comentarios filosos. Con frases contundentes como “la patria son los afectos”, el autor nos hace reflexionar sobre las distintas facetas de la psique y las relaciones humanas, tanto a nivel personal como comunitario. El autor presenta con ojo crítico, pero sorprendentemente objetivo, comentarios sobre lo bueno, lo malo y lo absurdo de la condición humana. Vemos esto último, por ejemplo, en el capítulo en el que narra como los soldados norteamericanos en Afganistán llegaban incluso a engordar, ya que “El ejército de Estados Unidos viaja con un Burger King itinerante”.

El oficio de narrar sin miedo por Harris Whitbeck es un libro perfectamente ejecutado, tanto en su contenido, lleno de lecciones que nos invitan a la reflexión, como en su narrativa categórica y pulcra. Cuenta, además, con una edición profesional, en la que solamente encontré dos errores menores. Es por esto que le otorgo 4 out of 4 stars.

Personalmente, disfruté al oír el lenguaje y las canciones de la América Latina en la que yo, como el autor, crecí. Recomiendo este libro a cualquiera que esté interesado en aprender datos interesantes sobre la vida en diferentes culturas. El autor toca un par de temas que pueden resultar controversiales para los lectores más conservadores, principalmente su abierta homosexualidad y el uso de drogas psicotrópicas como medio terapéutico de autodescubrimiento y sanación. Es por esto que no recomiendo este libro para lectores que no estén dispuestos a abordarlo con una mente abierta. Esta no es, tampoco, la mejor opción para lectores de ficción, o aquellos que buscan un manual de periodismo al estilo de un libro de texto. Cualquiera que aspire a contar historias, ya sean escritores, periodistas, o cualquier comunicador, se puede ver enriquecido por este texto de Harris Whitbeck, especialmente los lectores interesados en temas sociopolíticos y en ponderaciones sobre la condición humana.

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El Oficio De Narrar Sin Miedo
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[Stephanie Runyon]

I wish I could read the review but unfortunately, I only know English, sign language, and very little Spanish.

[Dauria04]

Si bien no suelo leer libros de no ficción, me interesa conocer mas sobre diferentes culturas y según tu reseña, la narración es dinámica, lo que me convenció a darle una oportunidad. Te felicito por tu reseña!